1970년대 한국 모르던 외국인들
88서울올림픽 이후 웃으며 환대… 2002월드컵선 신명과 화합 발견
큰 국제대회 치르며 도약한 우리
30년 만에 맞는 평창올림픽… 기적을 위해 다시 뛰어야 한다
얼마 전 평창 동계올림픽 D-100일을 앞두고 평창·강릉으로 친척들과 나들이를 갔다. 직업이 체육인 아니랄까 봐 높이 올라가고 있는 올림픽 건축물들에 눈이 멎었다. 우람한 스키점프대, 거대한 스피드스케이팅장, 마무리 단장이 한창인 개막식장을 보면서 이 땅에서 다시 한 번 올림픽이 열린다는 실감이 났다. 아직 먼지 날리고 공사용 가림막을 쳐 놓은 곳도 있지만, 평창올림픽은 한 걸음씩 착실히 다가오고 있었다. 우리나라에서 치르는 두 번째 올림픽이다!
1988년 서울올림픽 때 나는 여자 탁구 대표팀 감독을 맡고 있었다. 당대의 수퍼 스타였던 양영자·현정화와 함께 땀 흘리며 훈련하는 것이 일상이었다. 훈련 장소는 서울대학교였다. 올림픽 탁구 경기장이 서울대 캠퍼스 안에 있었기에 일찌감치 '현장 적응'을 하자는 것이 우리 생각이었다. 우리는 승리할 수만 있다면 0.1%라도 그 목표에 더 가까이 다가가고 싶었다. 올림픽선수촌이 문을 열기 전이었고, 마땅한 숙소를 잡기도 어려워 여관 생활을 했다. 지금 올림픽 국가대표 여자 선수들이 여관에서 숙식한다면 난리가 날 테지만 그때는 그런 시절이었다. 여관 생활엔 곤란한 점이 많았는데, 룸메이트인 양영자와 현정화는 서로 너무 달랐다. 현정화는 더위를 많이 타서 에어컨을 틀려고 했고, 양영자는 그 반대였다. 입맛도 달라서 현정화는 고기를, 양영자는 생선을 좋아했다. 그런데도 신기하게 탁구대 앞에 서면 두 사람 호흡이 그렇게 척척 맞을 수 없었다.
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