'사라예보 전설' 이에리사, 끊임없는 도전의 연속 담은 자서전 '페어플레이'

이에리사 전 국회의원은 이와 같은 좌우명으로 한국 스포츠사에 여성 선수의 위상을 드높였다. 1954년생인 그는 초등학교 4학년 시작한 탁구로 자신의 인생을 바꿨다. 여성의 사회 진출이 활발하지 않던 시대에서 이에리사 전 의원은 체육 지도자, 대학 교수, 태릉선수촌장, 국회의원에 이르기까지 스스로 길을 개척했다. 55년간 개척자로서 체육 인생을 살아온 그는 자서전 ‘페어플레이’를 통해 자신의 신념을 녹아냈다.

이에리사 전 의원의 자서전은 ‘사라예보의 전설, 19전 전승으로 세계를 제패한 2.5g의 승부사’라는 부제로 그의 체육 인생을 설명한다. 이에리사 전 의원은 지난 1973년 사라예보에서 우리나라 구기 종목 사상 최초로 세계 제패를 이뤄냈다. 이 때문에 지금까지 ‘사라예보의 전설’이라는 수식어가 그의 이름 앞에 붙고 있다. 그는 약관에 못 미친 열아홉의 나이로 세계에 대한민국의 존재를 알렸다. 당시 활약으로 국내에는 탁구공이 품절되고 학교마다 탁구부가 창단될 정도로 붐이 일었다. 지금의 손흥민, 김연경, 김연아 등이 국민의 사랑을 받듯이 이에리사 전 의원 역시 70년대 ‘국민 여동생’으로 평가받았다.